1943 in Jena geboren. Steinmetzausbildung. 1965 – 1979 Studium an der Hochschule für Bildende Künste Malerei und Grafik Dresden.1983 – 1987 Lehrauftrag an der Hochschule für industrielle Formgestaltung Halle – Burg Giebichenstein. Neben Landschaftsstudien, in denen die Natur als Refugium sowie als Ort der Ruhe und inneren Einkehr begriffen wird, steht die menschliche Figur im Mittelpunkt. Die Neugier am Menschen und seinen Emotionen enthüllt an mancher Stelle das große Misstrauen, das Erika John ihren Zeitgenossen gegenüber hegte. Es äußert sich bisweilen in grotesken, fast karikierenden Bildern. In Porträts, Figurenstudien und Personengruppen versucht John das Innerste auf die Oberfläche zu bannen, das Geistige sichtbar zu machen und hinter dem Körper hervortreten zu lassen. Dominierend ist die Zeichnung, angefangen von der kleinen, spontanen Skizze bis hin zur großformatigen Tuschearbeit. An ihr arbeitet sie sich ab, geht bis an die Grenzen, experimentiert mit Techniken, Materialien und Stilen. Daneben entstehen nur einige, verglichen mit dem Gesamtwerk, wenige Ölgemälde, in denen sie sich auf den Menschen, speziell das Gesicht konzentriert. In ihren letzten Lebensjahren zog sich Erika John zunehmend zurück und schied 2007/08 freiwillig aus dem Leben. Die Ausstellung zeichnet ein umfassendes und vielschichtiges Bild einer bis heute meist einseitig wahrgenommenen Künstlerin.

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